Plasma, solidoa, likidoa edo gasa bezala, materiaren egoera bat da, materiaren laugarren egoera ere deitua. Gasari ionizatzeko nahikoa energia aplikatuz gero, plasma-egoera bihurtuko da. Plasmaren osagai "aktiboak" honako hauek dira: ioiak, elektroiak, talde aktiboak, nukleido kitzikatuak (egoera metaegonkorra), fotoiak... Plasma gainazaleko tratamendu-tresnak osagai aktibo horien propietateak erabiltzen ditu laginaren gainazala tratatzeko, eta horrela garbiketa, aldaketa, errauts fotorresistentak, etab.
Plasma garbitzeko makinaren egitura hiru zati handitan banatzen da nagusiki, kontrol-unitatea, huts-ganbera eta huts-ponpak.
Plasma garbitzearen abantailak hauek dira:
I) Garbiketa-objektua plasma garbitu ondoren lehortuta dago eta hurrengo prozesura bidali daiteke gehiago lehortu gabe. Prozesu-lerro osoaren prozesatzeko eraginkortasuna hobetu dezake;
2) Plasmaren garbiketak erabiltzaileei giza gorputzari disolbatzaile kaltegarrien kalteetatik urrun egoteko aukera ematen die, eta garbiketa hezean garbiketa-objektuari kalte errazen arazoa saihesten du;
3) Saihestu ODS disolbatzaile kaltegarriak erabiltzea, esate baterako, trikloroetanoa, garbiketa ondoren kutsatzaile kaltegarririk sortuko ez dadin; beraz, garbiketa metodo hau ingurumena errespetatzen duen garbiketa metodo berdea da. Hori gero eta garrantzitsuagoa da munduak ingurumena zaintzeari arreta handia ematen dion heinean;
4) Irrati-uhinen barrutian maiztasun handiek sortutako plasma argi zuzenaren desberdina da, adibidez laserrak. Plasma ez da oso noranzkoa, eta horri esker objektu baten zulo eta zirrikitu txikietan sartzen da garbiketa-lana burutzeko, beraz, ez dago garbitzen ari den objektuaren forma gehiegi kontuan hartu beharrik. Gainera, garbitzeko zailak diren gune hauetan garbiketa-efektua freonen garbiketaren antzekoa edo are hobea da;
5) Plasma garbiketa erabiltzeak garbiketa eraginkortasuna asko hobetu dezake. Garbiketa prozesu osoa minutu gutxiren buruan burutu daiteke, beraz, etekin handiko ezaugarriak ditu;
6) Plasma garbitzeko kontrolatu behar den huts-maila 100Pa ingurukoa da, eta garbiketa-baldintza hori erraz lortzen da. Hori dela eta, gailu honen ekipamenduaren kostua ez da handia, eta garbiketa-prozesuak ez du disolbatzaile organiko garestiak erabili behar, eta horrek kostu orokorra hezea ohiko garbiketa-prozesua baino txikiagoa da;
7) Plasmaren garbiketak garbiketa-likidoak garraiatzea, biltegiratzea eta isurtzea saihesten du, beraz, ekoizpen-gunea garbi eta higienikoa mantentzen da;
8) Plasma-garbiketa tratamenduaren objektua edozein dela ere erabil daiteke. Hainbat material trata ditzake, metalak, erdieroaleak, oxidoak edo polimeroak (adibidez, polipropilenoa, polibinil kloruroa, politetrafluoroetilenoa, poliimida, poliesterra, epoxi erretxina eta beste polimero batzuk). Hori dela eta, bereziki egokia da beroarekiko eta disolbatzaileekiko erresistenteak diren materialetarako. Gainera, materialaren egitura orokorra, partziala edo konplexua selektiboki garbitu daiteke;
9) Garbiketa eta deskontaminazioa osatzen duten bitartean, materialaren beraren gainazaleko propietateak ere hobetu daitezke. Esaterako, gainazalaren bustidura-propietateak hobetzea eta filmaren atxikimendua hobetzea oso garrantzitsuak dira aplikazio askotan.
01